Варенье, повидло, джем, конфитюр… Желе, мармелад, пастила...

ВАРЕНЬЕ ИЗ ПЕРСИКОВ

из Кулинарной книги Елены и Алексея Виноградовых

Зимой достанешь из укромного места заветную баночку персикового варенья. До чего оно красивое, прозрачное, янтарное, долька к дольке! Но в этой красоте есть одно маленькое 'но'. При всей своей красоте и аромате варенье из персиков довольно пресное, не хватает в нем какой-то изюминки, какого-то изобилия вкуса, если можно так сказать, какое-то оно пустое. Обидно-то как! Не стоит переживать, поправимо и это. Для исправления этого недостатка нужна всего-то щепотка ванилина и лимонной кислоты, и варенье заиграет новыми вкусами и ароматами.

Для варенья лучше всего подходят персики, нельзя сказать, что не доспелые. Нет, они должны быть на грани - спелые, но не мягкие. Мягкие персики очень быстро разварятся и превратятся в кашу, в джем. Это тоже вкусно, но не так красиво.

Самое красивое варенье получается из желтых персиков, и чтобы оно вышло всем на зависть, варить их надо без кожицы. Если ее не снять заранее, то она все равно слезет в процессе варки с долек некрасивыми тряпочками, они будут путаться на языке, да и портить весь вид варенья.

Чтобы снять кожицу с персиков, их надо опустить на 5-10 секунд в кипяток, а потом переложить в таз с холодной водой. Если уж делать все по правилам, то в холодную воду нужно добавить немного лимонной кислоты, чтобы персики не темнели, там же в тазу их и чистить. После этого очищенные песики нужно быстро порезать на дольки и опустить в горячий сироп. Вот после всех этих водных процедур, дольки в варенье останутся целыми и уже не разварятся.

Для сиропа берут на один килограмм персиков 1,2-1,3 килограмма сахарного песка и один стакан воды. Сироп доводят до кипения, снимают с него пенку и уже после этого опускают в него персики. Если вам показалось, что сиропа мало и все персики туда не поместятся, то не торопитесь добавлять в него еще воды, иначе потом варенье выйдет жидким. В процессе варки персики дадут еще свой сок, и получится в самый раз. Сироп с персиками доведите до кипения, выключите газ, и потом дайте варенью постоять 4-6 часов. Пока варенье настаивается, накройте его полотенцем, чтоб оно впитывало лишнюю влагу, тогда сироп будет более насыщенным. После этого варенье варят уже до готовности на среднем огне. Это примерно минут 20-30. Как определить готовность сиропа? Если капнуть чуть остывший сироп на блюдце, то капля не должна растекаться лужицей, а остаться целым янтарным шариком.

За минуту до готовности в варенье нужно всыпать четверть чайной ложки лимонной кислоты для вкуса и ванилина на кончике ножа для аромата. Хотя ванилина можно добавить потом и еще, это уж как вам понравится.

Раскладывать варенье по банкам можно как горячим, так и холодным, роли не играет. Но вот закрывать банки капроновыми крышками нужно после того, как варенье полностью остынет.

А вот теперь маленькие дополнения и хитрости. Если у вас нет желтых персиков, то варенье можно сварить и из белых, получится не хуже. Но чтобы оно не было таким бледным, его можно попросту подкрасить. Для этого подойдет красный сироп из какого-то другого варенья, из вишни, клубники или красной смородины. В самом конце варки влейте в персики яркого сиропа, но только немного, чтобы не заглушить основной вкус персика, а только подкрасить их.

А еще в варенье (минут за 10 до готовности) можно положить ядрышки миндаля, лесные орехи (фундук) или дроблёные грецкие орехи. Вкуса они варенью никакого не дадут, но станут в нем сами очень вкусными, да и вообще так интересней. Только ядрышки нужно предварительно очистить от желтой шкурки. Для этого их нужно обдать кипятком и немного подержать в нем.

КЛУБНИЧНОЕ ЖЕЛЕ

из Кулинарной книги Елены и Алексея Виноградовых

Этот рецепт клубничного желе для тех, кто любит варенье не сладкое, а кисленькое. Может это и удивительно, но при желании можно и со сладкой клубникой сделать такой фокус. Только для этого потребуется немного ягод красной смородины или кислых не совсем зрелых яблок.

Клубника для желе подойдет любая, даже мятая. Килограмм клубники нужно помыть, немного обсушить и оторвать у нее хвостики, а потом положить в таз и размять ее деревянным пестиком. Мясорубка для таких целей не годится, клубника от металла окислится и приобретет неприятный вкус, да пестиком и быстрее, клубника же мягкая. После этого засыпьте ее килограммом сахарного песка, размешайте и дайте немного постоять, чтобы сахар пропитался соком.

А в это время займитесь красной смородиной. Зачем она нужна и что она дает? Во-первых, она придаст приторной клубнике ту самую приятную кислоту, и дополнительный, яркий цвет, а, во-вторых, она содержит большое количество пектина, то есть желирующего вещества. В самой клубнике его нет, а без него настоящее желе не получается. Смородины нужно грамм 400-500. Если у вас есть соковыжималка, то просто выдавите из смородины сок, а если нет, то положите ее в кастрюлю, немного разомните, чтобы появился сок, добавьте пару ложек воды, а потом доведите до кипения. Вот эту массу нужно протереть через сито, чтобы удалить косточки и шкурки. Конечно, можно и не варить, можно и не удалять, а положить смородину целиком, но тогда в готовом желе косточки от смородины будут попадать на зубы, а это вам самим не очень понравится. Уж лучше постараться и сделать все, как следует.

Смешайте клубнику с соком смородины и поставьте варить вначале на большом огне, а когда сироп закипит, то огонь убавьте до самого малого. Варить такое желе нужно 20-30 минут, помешивая его довольно часто, чтобы не пригорело. А вообще определить готовность желе можно так: ложку с сиропом немного охладите на воздухе и наклоните, если сироп не выливается, то желе готово. В самом конце варки добавьте в желе щепотку ванилина. Попробуйте и не пожалеете. Раскладывать готовое желе нужно горячим в стерильные банки, а закрывать капроновыми крышками уже после того, как оно совсем остынет.

Вот таким же образом клубнику можно сделать и с соком черной смородины. Желе получается очень необычным, ароматным, но довольно темным.

Вкусно, а из чего сделано непонятно.

Если вы захотите сварить желе с яблоками, то их предварительно нужно измельчить с помощью миксера или пропустить через мясорубку. Только делать это надо очень быстро, чтобы яблоки не успели потемнеть на воздухе. А в остальном - все делается также.

ВАРЕНЬЕ ИЗ ШИПОВНИКА

из Кулинарной книги Елены и Алексея Виноградовых

Не берусь утверждать, что варенье из шиповника самое вкусное, но вот то, что оно самое полезное, так это точно, так как витамина 'С' в нем в два с половиной раза больше, чем в черной смородине. Правда, чтобы сварить такое варенье и добыть эти самые витамины, придется основательно потрудиться. Я стараюсь всегда честно предупреждать - что делается легко и быстро, а на что вы ухлопаете много времени.

Варится такое варенье из крупного, отборного и не перезревшего шиповника. Если вы будете не сами собирать ягоды в саду, а покупать их на рынке, то обязательно обратите свое пристальное внимание на их внешний вид. Если ягоды чистые, блестящие и плотные, то такие можно смело покупать, а если на них вы увидите налет липкой пыли, значит, ягоды собирали на кустах, растущих по краю дороги, где их часто любят высаживать. А зачем вам такие ягоды с примесью угарных газов и дорожной копоти?

Уж если плотная ягодка хорошо разрезается напополам и из нее довольно легко, то есть относительно легко, удаляются косточки, то вот с мягкой ягодой так не получится. У перезревшего шиповника почти вся мякоть куда-то пропадает, и в ваших руках остается только жесткая шкурка с кучкой семян внутри, так что варить варенье оказывается уже не из чего. По-правде говоря, и из плотного шиповника семечки удаляются не просто, так что запаситесь терпением, включите телевизор с длинным сериалом, чтобы не скучно было, и приступайте к этому непростому занятию. После обработки из килограмма ягод у вас останется только пол кило пригодных к применению чистых половинок шиповника, а все остальное уйдет в отходы. Это занятие такое противное, что в одиночку начистить килограмм этих половинок мне кажется почти нереальным, у меня самой терпения на это не хватает.

После обработки шиповник следует вымыть в нескольких водах, чтобы вышли все оставшиеся семечки, потом залить кипятком, проварить его 2-3 минуты, затем откинуть на дуршлаг и обдать холодной водой. Делается это для того, чтобы шкурка на ягодке стала мягкой, а вот если вы положите ягоды сразу в сироп, то шкурки останутся жесткими. Воду, в которой вы отваривали шиповник, не выливайте, она очень вкусная и полезная, на ней варится сироп для варенья.

Сахар тут надо отмерять не килограмм на килограмм ягод, а стакан сахара на стакан чищеных ягод. Жидкости нужно брать пол стакана на два стакана сахара. При этом раскладе варенье получается довольно густым, а вот если вы хотите, чтобы ягоды плавали в сиропе свободно, то возьмите жидкости и сахара чуть больше.

Дальше варенье варится как обычно: в кипящий сироп всыпаете ягоды и варите варенье в один прием, вначале на сильном огне, а когда снимите пенку, то газ сделайте самым маленьким. Лимонную кислоту или лимонный сок в варенье класть по желанию, потому что вкусно и так и этак, и варенье в любом случае получается не приторным.

Если шиповника вы собрали мало, а сварить такого варенья очень хочется, то тут можно применить маленькую хитрость - добавьте к ним немного яблок не очень плотных сортов. Если нежные яблоки порезать тонкой соломкой и положить их в сироп вместе с шиповником, то постепенно они или полностью разварятся, или станут совсем прозрачными, и в варенье их даже не будет видно.

Варенье из шиповника получается янтарного цвета, а ягодки просто бесподобны на вкус. А когда зимой ешь такое варенье, то начинаешь потихоньку укорять себя за лень и сожалеть, что не хватило сил и терпения начистить ягод побольше, и сварить такого варенья на пару банок больше.